Первая попытка расширения Мюнхена за пределы Старого города была предпринята Людовиком I в XIX веке. Между воротами Победы и Залом Генералов он построил монументальную Людвигштрассе, вдоль которой расположил государственную библиотеку, Людвигскирхе и Мюнхенский университет.
Другими проектами, заказанными Людовиком, были Кенигсплац с Глиптотекой, где хранится коллекция древней и современной скульптуры. Великолепные ворота в стиле Пропилеи в Афинах и Альте (Старая) пинакотека, которая содержит одну из самых больших коллекций картин Европы, также заслуга Людовика I.
Сын Людовика Максимилиан II (правил в 1848–1864 годах) построил широкую Максимилианштрассе и Максимилианеум, в котором теперь находится баварский парламент (ландтаг).
Мюнхенский университет был перенесен из Ландсхута в Мюнхен в 1826 году Людовиком I. Среди других важных учебных заведений города — Мюнхенский технический университет (основан в 1868 году) и Академия искусств, музыки, философии, военных наук, кино и телевидения. В Мюнхене также находится штаб-квартира Общества Макса Планка по развитию науки — официальная научно-исследовательская организация Германии.
Мюнхен издавна был центром искусств. Музыка, особенно опера, процветала. Помимо Баварской государственной оперной труппы, Мюнхенского филармонического и других оркестров, существует Баварская государственная драматическая труппа и многочисленные частные театры. Среди библиотек самыми важными являются Баварская государственная и университетская.
