С постройки Петропавловской крепости начинается история роскошного и неповторимого города на Неве – Санкт-Петербурга.
После победы России в войне со шведами для защиты приневских земель на Заячьем острове была заложена крепость, которая копировала очертание острова, а по её углам размещались бастионы с установленными на них орудиями.
Первоначально была построена деревоземляная крепость, в которой крепостные укрепления получили имена в честь своих кураторов (Государев, Меншиков, Нарышкин и другие). Однако в результате наводнения часть крепости была разрушена, и по указу Петра I c 1706 года началась её перестройка в камне, завершившаяся в 1740 году, что было увековечено на Иоанновских воротах.
На территории крепости было начато строительство церкви в честь первоверховных апостолов Петра и Павла, которая впоследствии была перестроена в каменный собор, ставший императорской усыпальницей. Это одно из самых значимых и прекрасных сооружений, золотой шпиль которого достигает 40 метровой высоты и виден далеко за пределами крепости.
Также внутри крепости был построен Монетный двор, Тайная канцелярия, Тюрьма Трубецкого бастиона, Комендантский и Инженерный дом, Флажная башня, Гауптвахта, а также другие постройки. Во времена правления Анны Иоанновны были возведены западный и восточный равелины (то есть оборонительное сооружение впереди крепостного вала, треугольное в плане).
Кроме этого, ближе к середине 18 столетия Невские ворота получили изысканные архитектурные украшения. Немного позже, во второй половине 18 века, ещё был построен Ботный домик, в котором стал хранится ботик Петра Великого, впоследствии перенесённый в Военно-морской музей. Его же место заняла копия, выполненная в 1996 году.
В настоящее время ежедневно с Нарышкина бастиона производится пушечный выстрел, оповещающий горожан о полудне. Эта традиция была заведена в 1730 году и охотно поддерживается по сей день.
