В западной части Рима, в нескольких сотнях метров от Тибра, располагается священное для каждого католика государство — Ватикан.
Со всех сторон он окружен внушительными оборонительными стенами. Исключение — край площади Святого Петра. Здесь граница обозначена вымощенной белыми камнями полосой.
Центр огромной величественной площади украшен обелиском, который некогда привез в Рим из Египта Калигула. Есть легенда, что он был увенчан золотым шаром, хранившим прах Юлия Цезаря. Сейчас на месте шара находится крест с одной из главных святынь — частицей Креста Господня.
Сердце Ватикана — собор Святого Петра. Он возводился около 150 лет. Собор украшен шедеврами знаменитых художников и скульпторов, таких, как Рафаэль и Микеланджело.
Взгляды туристов привлекают Апостольский и Бельведерский дворцы. Папский дворец включает знаменитую Сикстинскую капеллу, украшенную работами Микеланджело и Ботичелли. Когда-то в Бельведерском дворце располагалась Пинакотека, но позже для нее было построено отдельное здание. Посетители могут полюбоваться картинами итальянских мастеров и произведениями искусства Византии. В коллекцию входят работы Фра Анджелико, причисленного Ватиканом к лику блаженных. Сейчас он считается покровителем художников. Нельзя пройти мимо картин Филиппо Липпи, Тициана, Леонардо да Винчи.
Северный двор знаменит грандиозной статуей Григория Просветителя. Эта 26-тонная скульптура высотой почти 6 метров появилась здесь сравнительно недавно, в 2005 году.
Ватикан — настоящий музей под открытым небом. Сюда стекаются тысячи людей. Не только паломники, но и ценители прекрасного обязательно посещают это государство, удивительные достопримечательности которого обязательно найдут отклик в каждом сердце.